Wat is een MCP-server.
Een MCP-server is een dienst die tools, bronnen of prompts beschikbaar stelt aan AI-agenten via het Model Context Protocol. Agenten ontdekken de server, lezen de beschrijvingen van de tools en roepen die tools aan als onderdeel van hun plan. Een betaalde MCP-server voegt nog een gedrag toe: hij kan HTTP 402 retourneren met een betalings-URL, in de verwachting dat de portemonnee van de agent wordt vereffend voordat de tool daadwerkelijk draait.
Één contract, veel agent runtimes.
Voor MCP moest elke toolprovider een andere integratie verzenden voor elke agenthost - één voor Claude Desktop, één voor een Cursor-extensie, één voor een interne agent-runtime, één voor OpenAI's functie-aanroepformaat. Elke integratie drifte onafhankelijk. MCP verenigt dat in één serverinterface. Schrijf de server één keer; elke MCP-bewuste client kan het gebruiken.
Dat uniforme contract maakt MCP-servermonetisatie levensvatbaar. Als elke agent-runtime zijn eigen dialect sprak, zou het in rekening brengen per toolaanroep een aparte factureringsintegratie per dialect vereisen. Met MCP retourneert de server eenmaal 402, in HTTP, en elke runtime waarvan de agent een wallet heeft, kan het vereffenen. Het protocol pinpoints het contract; de betalingslaag sluit eronder aan.
Adverteren, aanroepen, optioneel kosten.
- Adverteren. De server publiceert een lijst van tools, elk met een naam, JSON-schema invoer en een beschrijving in natuurlijke taal. De planner van de agent leest deze beschrijvingen bij het beslissen welke tool te bellen.
- Roep aan. De agent roept een tool aan met gestructureerde argumenten. Het MCP-vervoer (stdio, SSE of HTTP) levert de oproep aan de server.
- Autoriseren. Betaalde servers controleren of deze beller al heeft betaald voor deze tooloproep (typisch via API-sleutel, sessie of betalingsbewijs). Als dat zo is, voer de tool uit. Als dat niet het geval is, retourneer 402 met een betalings-URL.
- Verreken (indien betaald). De wallet van de agent betaalt op de URL. De walletprovider bevestigt de betaling aan de server (typisch via een ondertekende webhook); de server markeert de beller als betaald, en de herhaalde oproep draait de tool.
- Teruggeven. Het resultaat stroomt terug naar de agent via het MCP-vervoer. De agent integreert het resultaat in zijn volgende redeneerstap. Gratis MCP-servers slaan stappen 3 en 4 volledig over.
De provider hoeft nooit te weten welke agent-runtime aanroept, en de agent hoeft nooit te weten welke betalingsprovider de MCP-server gebruikt. Beide zijden communiceren via het protocolcontract.
Drie MCP-server structuren.
Een documentatie-zoek MCP-server
Een startup publiceert een MCP-server die een enkele tool blootstelt, search_docs(query). Elke MCP-bewuste agent (Claude Desktop, een coderingsagent, een interne agent bij een klant) kan de server installeren, de tool zien die wordt geadverteerd en deze aanroepen. De startup hoeft nooit een aparte SDK per agent-runtime te verzenden - de MCP-server is de SDK. Aanvankelijk gratis, daarna later gemonetiseerd door 402 te retourneren op zware queries.
Een interne MCP-server die een privé-database verbindt
Een engineeringteam draait een MCP-server binnen hun eigen infrastructuur die alleen-lezen tools blootlegt tegen hun productie-analysewarehouse. Hun interne Claude-gebaseerde agents roepen die tools aan om zakelijke vragen te beantwoorden. Geen externe API, geen SDK; de MCP-server is het contract. Omdat het intern is, is er geen betalingslaag nodig - maar hetzelfde serverpatroon werkt ongewijzigd als ze later een betaalde versie aan partners blootstellen.
Een betaalde MCP-marktplaatsvermelding
Een onafhankelijke ontwikkelaar publiceert een MCP-server die een premium financiële data-API aanroept en deze per-query doorverkoopt. Hun server retourneert 402 met een gehoste betalings-URL voor elke toolaanroep. Agents die een wallet hebben betalen automatisch (binnen hun uitgavenbeleid); agents zonder wallet zien de 402 en stoppen. De ontwikkelaar vangt inkomsten per oproep zonder elke klant handmatig aan boord te nemen.